水培是采用現代生物工程技術，運用物理、化學、生物工程手段，對普通的植物、花卉進行馴化。水培花卉的介質是水，所用的肥料完全是礦質的無機營養，而且是有多種營養元素配制而成的。

適合于水培的蔬菜種類很多，目前常見的有兩類，一類是果菜類，另一類是葉菜類。

一、果菜類水培蔬菜

水培西紅柿

果菜類蔬菜由于其生長周期相對較長，一般都在一年左右，且在從定植到采收的整個生長周期內要進行兩到三次的營養液更新，栽培管理難度比較大，因此不太適合水培培育。

目前我國培育的果菜類蔬菜主要以番茄為主，較常見的是番茄樹的水培。其特點是：抗病性強，可以進行長季節栽培；果肉硬實，果皮較厚，不易裂果；植株長勢旺盛，結果能力強；對環境條件的適應性較強，對高溫、低溫、弱光等均有一定的抗性。

番茄樹一株的占地面積達50—100平方米，且植株的高度在2—2.5米。因此，番茄樹栽培需要在相對高大的溫室內進行。由于番茄是草本植物，半蔓性的莖不能真的像樹木一樣支撐茂盛的枝葉，番茄樹的栽培需要專門的支架支撐莖葉和果實，以形成理想的樹形。

水培西紅柿樹

番茄樹的栽培對溫度條件的要求與普通番茄一樣，白天的溫度為25—28攝氏度，夜間溫度為15—18攝氏度。溫度高于30攝氏度，或低于12攝氏度，番茄樹均不能正常生長。因此，進行番茄樹栽培的溫室冬季要有加溫設施，夏季要有降溫設施，以保證給番茄樹的生長提供適宜的溫度。

光照是影響番茄開花坐果的重要環境因素，弱光常常造成落花落果。因此，溫室的頂部應選擇透光性較好的太陽板為宜，同時使用遮光網改善光照條件。

用于番茄樹栽培的培育池，也稱水培床，是番茄樹根系生長的容器，通常使用長3米、寬1.5米、深30厘米的水泥池，且要求一株一個池子。水培床表面需用白色泡沫板覆蓋，以提供給根系一個黑暗的生長環境，并防止青苔的滋生。

水培床上方應有給液水管，床底要有回液孔洞，以便于營養液的循環。此外，還應有充氧裝置，包括充氣泵及充氣管，其作用是給水培床中的營養液補充氧氣。

二、葉菜類水培蔬菜

水培小白菜

水培油菜

水培生菜

絕大多數葉菜類蔬菜均可采用水培的方式進行。其原因是：

1.葉菜類蔬菜多食用蔬菜的莖葉，有些還以生食為主，這就要求產品鮮嫩、潔凈、無污染。而水培葉菜類蔬菜則比較潔凈，且口感好、品質上乘。

2.葉菜類蔬菜不易儲存，但為了滿足市場需求，需要周年生產。水培葉菜類蔬菜一年365天，天天可以播種、定植、采收，不間斷地連續生產，適應于計劃性、合同性生產。

3.由于葉菜類蔬菜生長周期短，如果中途無大的生理病害發生，一般從定植到采收只需定植時配一次營養液，無需中途更換。

4.水培葉菜類蔬菜可以避免連作障害，復種指數高，生產經濟效益高。

適宜水培的葉菜品種很多，較常見的品種有：生菜、菠菜、水芹、芥藍、菜心、油菜、小白菜、羽衣甘藍、紫背天葵等。其中，生菜是最重要、最常見的的水培葉菜類蔬菜之一。